— Хорошо, — поудобнее уселся Арчи и начал. — Если коротко, то вот вам мой расклад. Надо ж было такому случиться, что вчера сошлись четыре твоих звезды, Артем. Уж не знаю, к добру или худу. Первая звезда — это меня вчера с вами не было, вот так. Я бы все в зародыше погасил, не было бы ничего. Вторая звезда — это револьвер ваш долбаный и накладками из рога единорога. Ты хоть знаешь, Артем, сколько они стоят?

— Не, — поежился я и перевел взгляд на Далина.

— Тысяч по тридцать за штуку, — спокойно сообщил мне он. — Но это я по минимуму беру, только за материал, я и подумать не мог, что кому-то в голову придет их на револьвер засандалить.

— Ого, — прикинул я общую сумму. — Вряд ли осилю.

— Не придумывай, — коротко глянул на меня маг. — Это уже общее дело, а не твое личное. Ты, Далин, вот что. Ты эти щёчки сними, а другие сделай и на револьвер поставь. С таким конским ценником не дай бог кто понимающий увидит, их у Артема могут с руками или головой оторвать. А ты, штурман, скрытно их носи и никогда никому не показывай. Хоть в кальсоны зашей, главное чтоб поближе к телу и подальше от цепи твоей, понятно?

— Хорошо, — протянул я руку и схватил волшебные накладки, — в тельниках карманов понаделаю, там буду держать.

— Идем дальше, — хлопнул в ладоши маг, привлекая наше внимание. — Вот эта мамкина цепь у тебя, охранительная, уж больно мощна. Действительно стоящая вещь, ну-ка надень.

Я подчинился и с охотой нацепил на себя привычный оберег.

— Понятно, — произнес Арчи, внимательно рассматривая меня. — Экранирует начисто. И в ту, и в эту стороны. Даже бабуленька ничего не заподозрила, вот это да. Ты сейчас, Артем, в магическом зрении ничем от Далина не отличаешься, такой же дундук. Но она и в обратную сторону действует, тебя от магических потоков закрывает наглухо. Ты со скольки лет ее носишь?

— Да сколько себя помню, — признался я. — Не снимал никогда практически. Очень неуютно мне без нее. Мать говорила, я когда мелким был, то спал плохо и истерики закатывал. Цепь надели — и как отшептало все, вот с тех пор и ношу не снимая.

— Понятно, — кивнул головой маг. — А вчера револьвер непроверенный нацепил, по силе примерно цепи равный, только он наоборот действует. Брешь в твоей защите появилась, вот так. А третья звезда — это то, что вы вчера коробку с амулетами ко мне в каюту затащили, причем нестабильных. Поймать бы того мастера да проконсультировать бы его по вопросам артефакторики палкой по рукам и по загривку, задрыгу бесталанную. Сами разрушились и печать Лары ослабили, не сильно, но хватило.

— Да уж, — глупо хихикнул я, вспомнив ошарашенного Кирюшку с торчащими во все стороны волосёнками. — Бахнуло здорово.

— Хихикает он, — неодобрительно покосился на меня Арчи. — Если б не Лариска, хрена с два бы вы живыми остались, вот чего я вам скажу. Пакость бабуленькина почуяла вчера брешь эту в твоей защите и поняла, что ты маг молодой, слабый и необученный. Подчинить попыталась.

— Почему попыталась? — поправил я его. — Подчинила полностью.

— Если бы полностью, — отмахнулся Арчи, — мы бы тут сейчас не сидели. Лариска бы просто потом дожгла трупы с амулетом и дирижаблем вместе, вот и все. Ты молодец, Артем, смог чужую волю пересилить. Не каждому по плечу, честно тебе говорю, мне тебе льстить незачем.

— Понятно, — с кряхтением влез в разговор Далин. — А что мы в итоге имеем?

— А в итоге, — подвел черту Арчи. — Поздравляю вас с новым магом в экипаже, но это пока неточно. Точно только Лара скажет. Слишком уж все хорошо, чтобы быть правдой. И какого хрена сидишь тут неглиже? Одевайся давай, пока про нас соседи плохого не подумали.

— Помогайте, блин, — просипел озябшим голосом я и судорожно начал одеваться, оберегая левую руку. Арчи, давя смех, помог мне забраться в штаны и рубашку, отгоняя деятельного Кирюшку. Далин схватил мою «Секиру», пообещав сегодня же установить на нее новые щёчки, а может и завтра, или на неделе.

— Чё так? — пришлось поинтересоваться мне, если б не рука, я бы и сам управился. — Там делов-то, вырезать по форме заготовку да ободрать ее на наждаке или напильником. Ну, воском покрыть еще.

— Балда ты, — с укором посмотрел на меня Далин. — Это ж работа самого мастера Глоина. Вам-то пофигу, а я ведь и опозориться перед своими могу. Да и самому интересно, смогу ли я что-то действительно стоящее сделать, так что не торопи, со своим старым револьвером походишь.

— А я потом зачарую, — предложил Арчи. — Или Лара. Не хуже вещь выйдет.

— Договорились, — кивнул я, рассовывая по укромным карманам на штанах старые накладки. — Так я не понял, цепь мне носить или нет?

— Носи, конечно, — надел мне ее на шею Арчи. — Пока до Лары не доберемся, снимать даже не думай. Мало ли. Глаз любопытных вокруг много, а с цепью как будто и нет тебя. Балбес обыкновенный. Не спеши, Лара лучший эксперт.

Я поправил мамин оберег и с облегчением почувствовал, как что-то родное и уютной закрывает меня от ставшего таким резким и непонятным мира.

Пока мы трепались, Кирюха успел убрать все со стола и вцепиться в мой шезлонг, с кряхтением попытавшись его приподнять и сложить.

— Ну-ка, деятельный ты наш, — отобрал у него кресло Далин. — Осади. Сами унесем. И давайте сворачиваться, ребята, надо дальше идти. Я пойду штраф оплачу, а вы готовьтесь. Пожрем, и на взлет. Кирюха, Антоху буди!

Глава 13, В которой герои просто идут дальше

Я сидел рядом с Арчи в пилотском кресле и занимался чистым баловством. Маг рулил дирижаблем в одного, а я, отрешившись от управления, то снимал с шеи мамину цепочку, то надевал обратно. Стоило мне сдернуть ее и зажать в кулаке, как мир вокруг становился иным. А если еще закрыть глаза, так вообще мутить начинало от избытка всего непонятного. Я видел подрагивающий от напряжения силовой каркас и кристаллы с заклинанием силового щита, перемигивался с Лариской, которая очень обрадовалась нашему общению, разглядывал деятельного Кирюшку. Далина с Антохой я не видел, их закрывали охранительные амулеты работы самого Арчи, как раз для защиты от магов и предназначенные. Дорогущая вещь и не каждому по карману, между прочим. Остальные-то фонили своими амулетами так, что я на взлете чуть не блеванул от избытка впечатлений. Вот и сейчас я уверенно опознал две непонятные морды в кустах на острове прямо по курсу, тем более что шли невысоко, метрах на пятиста.

— Подняться бы надо, — озабоченно сказал я магу. — Мало ли. Вон там кто-то подозрительный в кустах спрятался.

— Парень с девкой это, — не отвлекаясь от управления, бросил мне Арчи. — Шпили-вили делают. Погудеть им можешь, вот обрадуются, наверное. Вон, кстати, лодка их и скатерть с едой.

— Пикничок, — с завистью вздохнул я. — Никогда не понимал, как местные так спокойно по островам шляются. У нас попробуй так в лесу, мигом сам на пикничок к страховидле какой-нибудь попадешь.

— На островах безопасно, — вздохнул Арчи. — Вот и пользуются. Не на сеновале же, под присмотром у овинников. Они этого не любят.

— Прикольно так людей видеть, — поделился новыми впечатлениями я. — Это у всех магов так?

— Не у всех, — немного помолчав, сказал Арчи. — Знаешь, Тёма, лучше бы нам эту тему пока не поднимать. Лара старше меня лет на двести пятьдесят, а то и триста, ей виднее будет. Тут испортить все очень легко, так что надень цепь и не маячь.

— Хорошо, — подчинился я и заправил оберег под рубаху. — А все-таки, какой я маг, огненный?

— Нет, — усмехнулся Арчи, — и слава богу. Все эти огневики, воздушники и прочие, это все калеки от магии. И вопрос этот для них больной, запомни. Не плюнь потом в душу человеку случайно.

— А лечить смогу? — не удержался я. — Все-все, молчу.

— Лара все объяснит, — терпеливо повторил Арчи, вздохнув. — Ты пойми, повезло тебе я даже не знаю, с чем сравнить. Во-первых, цепь эта твоя, она тебя и всю вашу семью с соседями спасла по большому счету. Кто бы там с тобой возился бы на хуторе? Стрыга бы на запах магии пришла, да и выжрала вас всех, без вариантов.